Il Giro d’Italia giunge in Puglia regalando ai tifosi italiani il primo successo azzurro di questa edizione (e la prima maglia rosa italiana dopo la fine del Giro 2016).
A San Giovanni Rotondo, dopo 238 km (la tappa era partita da Cassino), arriva la fuga di giornata, che comprendeva inizialmente 13 corridori. Sulla salita di Coppa Casarinelle, a 28 km dall’arrivo, attaccano gli italiani Fausto Masnada (Androni Giocattoli-Sidermec) e Valerio Conti (UAE Team Emirates), che non vengono più raggiunti dagli inseguitori. Così, Masnada vince la tappa e Conti lo segue a 5’’, divenendo la nuova maglia rosa. Terzo lo spagnolo José Rojas. Il gruppo della ex maglia rosa giunge al traguardo con 7’19’’ di ritardo. In classifica generale Conti è seguito a 1’41’’ dall’italiano Giovanni Carboni (nuova maglia bianca) e a 2’09’’ dal francese Nans Peters.
il successo dei colori italiani è al centro del commento di Leonardo Melle*:
«Quella di oggi è stata una tappa eccellente. Complimenti agli uomini in fuga, sono stati grandi, e il loro coraggio è stato premiato. Sono felicissimo perché oggi hanno vinto gli italiani: tappa a Masnada, maglia rosa a Conti e maglia bianca a Carboni! Da buon salentino, vedere la mia Puglia mi ha reso felice. Forza Azzurri!».
Giuseppe Pesare
* Leonardo Melle è un ciclista paralimpico, nato e residente a Manduria. Nella categoria triciclo T1, è stato Campione d’Italia e Campione d’Europa per tre anni consecutivi e, nel 2017, in occasione dei Mondiali di Paraciclismo di Pietermaritzburg, Sudafrica, Vicecampione del Mondo nella prova in linea e medaglia di bronzo nella prova a cronometro. 1° nel ranking mondiale dal 2015 al 2018. Dal 2017 fa parte della Nazionale Italiana di Ciclismo Paralimpico.